Arxivlar qadimgi zamonlarda, yozuv paydo bo'lishi bilan bir vaqtda vujudga kelgan. Mesopotamiya, Misr va Kichik Osiyoda ibodatxonalar va quldorlar saroylarida dastlabki arxivlar mavjud bo'lgan. Bu arxivlarda o'sha davrdagi qonunlar, sud hujjatlari, farmoyishlar saqlangan